Корейски изследователи са идентифицирали молекулярен виновник зад едно от най-озадачаващите явления в биологията: как клетъчното стареене се разпространява от една част на тялото в друга, потенциално ускорявайки цялостния процес на стареене, пише Study Finds.
Ново проучване, публикувано в списание Metabolism, разкрива, че протеин, наречен HMGB1, действа като редокс-чувствителен „посредник на стареенето“, носещ сигнали, които могат да превърнат здравите клетки в стари, нефункционални. Има обаче едно „но“ – само когато този протеин е в правилното химично състояние.
Виновен е протеинът HMGB1. В зависимост от химическата си форма, HMGB1 действа като молекулярен „превключвател“. В оригиналната си форма той превръща здравите клетки в стари и възпалени. Но ако се блокира неговата „вредна“ форма, окислите го, той подобрява заздравяването на раните, възстановява физическата сила и активност.
Учените са експериментирали в лабораторни условия – върху клетъчна култура. Но механизмът е работил и върху възрастни мишки. На възрастни, но енергични животни е инжектиран възстановеният протеин HMGB1 и те са започнали да се влошават. Оказва се, че са били „заразени със старостта“. И обратното – на опитни мишки е инжектирана окислената форма на протеина. И мишките станали по-активни, раните им заздравели по-бързо, като учените дори отбелязали по-силен захват.
Учените го доказаха: Щастието е в малките неща
Това проучване потенциално открива нови начини за борба със стареенето при хората.
Хората на възраст 70-80 години са имали значително по-високи нива на вредната форма на протеина HMGB1 в кръвта си, отколкото хората под 40 години. Това означава, че може би и хората имат задействан превключвател на стареенето, както при мишките.
Все още не са провеждани изпитвания върху хора. Но изследователи от Медицинския колеж на Корейския университет (Сеул) са провели серия от експерименти върху човешки белодробни, бъбречни, кожни и мускулни клетки. Когато здравите клетки биват третирани с оригиналната форма на протеина, те започват да се държат като много стари клетки само за няколко дни: спират да се делят, започват да произвеждат добре познатите „маркери за стареене“ на протеините p21 и p16 и освобождават възпалителни молекули (цитокини), които увреждат съседните клетки и тъкани. Тези клетки обаче, които са третирани с безвредната форма на протеина HMGB1, останали напълно здрави и активни.
Този протеин може би е ключът към остаряването и към бъдещите терапевтични стратегии.
